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Un VTT s’adapte à toutes les situations et offre une expérience de conduite incomparable et amusante. Il permet de partir à l`aventure en pleine nature, de relever des défis et de gravir des sommets. Pour tirer le meilleur parti du cyclisme, il est essentiel de disposer d’un cadre VTT bien conçu.
Un cadre de VTT de haute qualité offre un confort et une sécurité accrus. Dans cet article, vous trouverez des explications sur la manière de choisir le cadre de VTT le mieux adapté à vos besoins.
L’importance d’un cadre VTT
Le VTT a vu le jour dans les années 70 en Californie, aux Etats-Unis. Il s’agit d’une activité développée par un groupe d’amis qui s’amusent à rouler à vélo sur des sentiers montagneux, d’où sa dénomination anglaise « mountain bike » ou « vélo de montagne ». Le premier VTT, importé légalement du Canada, arrive à La Plagne en France en 1983.
Depuis sa création jusqu’à aujourd’hui, la structure du VTT a beaucoup évolué pour répondre à la demande des cyclistes. En fonction de la pratique de chacun, certaines caractéristiques techniques (selles, roues, pédales, par exemple) varient.
Par définition, le cadre d’un vélo est un élément qui relie les roues, la selle et les pédales. Il est constitué de deux triangles garantissant la liaison entre toutes les pièces du vélo : l’un à l’avant connectant les pédales, la roue et la fourche, l’autre à l’arrière rassemblant la roue, les pédales et la selle.
En général, un cadre VTT est conçu pour être plus résistant qu’un cadre de vélo de route. Pour résister aux chocs et aux obstacles rencontrés sur les pistes les plus accidentées, les cadres VTT ont souvent une géométrie plus agressive et des accessoires plus solides.
Ils offrent également aux cyclistes une meilleure protection ainsi qu’un plus grand confort et une plus grande stabilité. En outre, les VTT récents sont souvent plus légers que leurs prédécesseurs, ce qui en fait un bon choix pour les coureurs et les adeptes du trail. Certains modèles peuvent même peser moins de 10 kg.
Les critères pour le choisir
Pour choisir un VTT, il est important de tenir compte de certains facteurs qui peuvent avoir une influence significative sur le niveau de performance que vous pouvez obtenir avec votre vélo.
Taille
La taille du cadre VTT est déterminée par la hauteur du tube de selle, qui est exprimée en centimètres. Cette dimension est cruciale pour le choix d’un VTT. Si le cadre est trop grand ou trop petit, l’utilisation du vélo n’est généralement pas sûre, car il peut être difficile à manœuvrer et inconfortable. La longueur de l’entrejambe déterminera la hauteur idéale du cadre. Retirez vos chaussures et laissez un espace de 15 à 20 cm entre vos jambes lorsque vous mesurez la taille.
Prenez la mesure en partant du sol et en remontant jusqu’à ce que vos jambes se touchent. La longueur de la jambe d’un adulte varie entre 65 et 95 cm environ selon la taille du corps. La plupart des fabricants de vélos fournissent des tableaux de dimensions pour leur gamme de vélos, ce qui vous permet de déterminer la taille du cadre idéal. Il existe généralement trois formats de cadre sur le marché : S, M, L ou XL.
Matériau
Le matériau choisi pour le cadre d’un VTT influe à la fois sur son prix et sur sa durabilité ; il est donc essentiel de faire le bon choix. Aujourd’hui, vous pouvez choisir parmi une grande variété de matériaux.
Cadre en aluminium
Un cadre en aluminium présente l’avantage d’être léger, solide, facile à entretenir et résistant à la rouille. En outre, il présente une résistance exceptionnelle à la corrosion, ce qui en fait le matériau par excellence pour les vélos qui sont fréquemment exposés à des conditions climatiques difficiles. Il présente également un design attrayant et peut être personnalisé grâce à l’anodisation.
Le cadre en aluminium présente toutefois l’inconvénient d’être un matériau plus fragile que l’acier ou le carbone. Par conséquent, s’il est mal entretenu ou soumis à des coups violents, il est plus susceptible de se déformer.
Cadre en carbone
Un cadre VTT en fibre de carbone est une excellente option pour les cyclistes professionnels. L’extrême légèreté de ce matériau permet d’accroître les performances et l’aérodynamisme. La grande résistance du carbone aux vibrations, à la corrosion et aux changements de température en fait un matériau durable.
Ce modèle de cadre se situe souvent dans la tranche de prix haut de gamme. La raison en est que sa fabrication est complexe et par conséquent son coût est élevé. Le carbone n’est pas très résistant aux chocs et nécessite un entretien régulier, c’est le petit bémol.
Cadre en titane
Le titane est le matériau le plus onéreux à utiliser dans la production de cadres de vélos. Sa fabrication requiert des outils spécialisés, ce qui en augmente considérablement le coût. Le titane a un rapport poids/solidité remarquable et une grande résistance à la corrosion et aux chocs. Par conséquent, il ne s’use pas facilement au fil du temps. Les cadres en titane sont extrêmement légers, tout comme le carbone.
Cadre en acier
Les cadres en aluminium sont très résistants aux chocs et ont une longue durée de vie. L’aluminium est le meilleur matériau pour absorber les vibrations et, ce qui en fait une alternative très prisée pour les cyclistes qui aiment s’aventurer sur des terrains accidentés. En règle générale, un cadre VTT en acier vaut moins cher qu’un cadre en aluminium ou en fibre de carbone.
Les structures en aluminium étant plus lourdes que les autres types de cadres, il peut être plus difficile de les transporter. La maniabilité et les performances peuvent être affectées par la rigidité moindre du cadre en aluminium par rapport à d’autres types de cadres.
Pratique
Les VTT se déclinent en plusieurs catégories pour s’adapter aux différentes disciplines et aux différents types de pistes.
Cross-country (XC)
Le cross-country, souvent appelé XC au sens de X-Country, le X prenant la forme d’une croix traduite en anglais par « cross », est une discipline qui se pratique sur tous les terrains. Ce sport est celui qui s’est le plus développé dans le monde du cyclisme et a été intégré dans les épreuves olympiques depuis 1996. Les athlètes prennent le départ en même temps et la durée des courses réservées aux élites est comprise entre 1 heure et 1 heure 40. Les moins de 23 ans disputent des courses un peu plus courtes.
C’est surtout avec un VTT semi-rigide (vélo avec une fourche télescopique et sans suspension à l’arrière) que se pratique le x-country, car l’amortisseur réduit considérablement l’effort de traction nécessaire lors du pédalage. De ce fait, les types de VTT tout suspendus sont souvent destinés à des pratiquants recherchant un meilleur confort aux dépens de la performance de pédalage.
Enduro
Tous les amateurs de sports de plein air et de sensations fortes trouveront leur compte dans la discipline VTT enduro. Il s’agit en effet d’un sport de montagne qui se réalise principalement en descente, où les coureurs s’élancent sur un circuit unique tout en étant chronométrés. Il s’agit donc de réaliser des descentes avec rapidité et habileté, tout en restant performant et endurant. Situé entre le cross-country et le DH, l’enduro VTT se pratique sur des parcours à sections multiples.
Une épreuve comprend notamment ce que l’on nomme des spéciales chrono en descente, un circuit de liaison avec une phase roulante permettant de relier les spéciales, et les ascensions non chronométrées qui nécessitent un certain temps pour les réaliser. Les VTT de type enduro se distinguent par leur amortissement avant et arrière. Par ailleurs, il est possible de trouver des endurigides, qui sont des vélos semi-rigides sans amortisseur.
Descente (DH)
Comme son nom l’indique, la descente VTT, également appelée DH pour Down Hill, a pour but de descendre le plus rapidement possible sur des pistes de montagne accidentées. Pour ce faire, le coureur effectue quelques petits tours de piste pas plus de cinq minutes tout en effectuant des sauts et en franchissant des obstacles comme les racines, les cailloux, et les bosses qui se trouvent sur son chemin. Il sera classé en fonction de son temps à l’arrivée.
Le cadre d’un VTT de descente a un centre de gravité assez faible pour améliorer la stabilité et la maniabilité. Le diamètre des plongeurs de la fourche en double T est assez élevé (38-40 mm). La taille de l’axe de roue est de 20 mm pour plus de rigidité assurant une plus grande flexibilité. Tous les vélos de descente actuels sont équipés de freins à disques hydrauliques avant et arrière d’un diamètre important de 203 mm, soit 8 pouces.
Dans la plupart des cas, les vélos de descente sont munis d’un plateau unique, d’un tendeur de chaîne, d’un guide chaîne, et, quelquefois, d’une protection de plateau. En descente VTT, les pneus jouent un rôle crucial. Ils ont une grosse section, des crampons solides et une carcasse résistante qui leur permet de contourner les pincements et les crevaisons. Les gommes sont fréquemment raides pour favoriser l’adhérence.
Freeride
L’expression « freeride », initialement employée par les skieurs, a été reprise et a fait l’objet d’une marque déposée par le fabricant de vélos américain Cannondale en 1999 pour faire la promotion de son modèle SuperV. Le sens de ce terme a évolué depuis, même s’il reste assez ambigu. Cependant, le freeride est considéré comme un sport qui se pratique sur des terrains où l’endurance musculaire et cardiovasculaire est mise à l’épreuve ainsi que la technicité de la pratique.
Les composants typiques des VTT destinés à cette discipline comprennent des suspensions avant et arrière, des freins à disque hydrauliques et plusieurs pièces de renfort au niveau du cadre. Ces vélos sont également faits pour rouler à grande vitesse durant une période assez longue sur des terrains difficiles et techniques.
All Mountain
Il s’agit, comme son nom l’indique, d’un sport de montagne qui se pratique sur des pistes accidentées ou avec des obstacles naturels. En ce qui concerne le vélo, il est suspendu à l’avant et à l’arrière, tout en ayant un Fat Bikede seulement 12 à 13 kg au maximum. Les freins et la suspension sont de bonne qualité. La fourche a généralement un débattement compris entre 120 et 160 mm. Les fourches ont généralement un débattement allant de 120 à 160 mm.
Les adeptes de cette discipline préfèrent les petits sentiers sinueux plutôt que les grandes pistes alpines. Depuis l’apparition des vélos électriques, les VTT all-mountain électriques sont devenus incontournables. Ces vélos sont équipés d’un moteur électrique qui permet de propulser le cycliste et de favoriser l’accélération et la vitesse.
Ils sont également construits pour offrir des niveaux élevés de maniabilité et de stabilité, ce qui permet une navigation plus sûre sur les terrains difficiles. Avec le All Mountain, vous pouvez vous amuser, affronter des terrains difficiles, faire de beaux sauts, rouler dans la nature et profiter des bienfaits d’une activité saine.
Fatbike
Les VTT traditionnels ont des roues dont la taille varie de 1,8 à 2,4 pouces, mais le Fatbike se distingue par des roues dont la taille peut aller jusqu’à 4 pouces. Ces énormes pneus garantissent une grande adhérence sur toutes les surfaces. Outre les énormes roues, un autre aspect rend le Fatbike unique par rapport aux autres types de vélos. C’est son cadre, qui a une apparence plus discrète et une fourche fixe.
Ainsi, les performances de ce modèle de vélo ne dépendent pas seulement de ses pneus, mais aussi de son cadre. Le Fatbike est équipé de freins très sophistiqués qui permettent au cycliste de le contrôler efficacement. La qualité du système de freinage évoluant avec le temps, il est courant de voir des Fatbikes équipés de freins à disque ou de freins encore plus puissants comme le V-brake.
Fourchette de prix d’un cadre VTT
De nombreux facteurs, notamment la marque, la conception, les matériaux de fabrication et certaines caractéristiques techniques, peuvent influer sur le prix d’un cadre VTT. Les modèles VTT haut de gamme sont souvent plus chers que les modèles d’entrée de gamme, étant donné leur poids plus faible et leurs performances accrues. En moyenne, un cadre de vélo VTT coûte entre 250 et 500 €.
Différents endroits peuvent vous permettre d’obtenir un cadre VTT digne de ce nom. Les magasins spécialisés sont en général un bon point de départ pour votre recherche. Vous pouvez également vérifier en ligne si une livraison peut être effectuée sans que vous ayez à vous déplacer. La meilleure façon de savoir si un cadre est d’excellente qualité est de lire les avis laissés par les clients qui l’ont acheté.
Conclusion
En résumé, un cadre VTT est un élément crucial de votre vélo qui doit être soigneusement choisi pour vous offrir la meilleure expérience possible. Il est essentiel de prendre le temps de sélectionner le modèle qui convient le mieux à votre taille, à votre style de conduite, et ainsi qu’à votre budget.
Les cadres VTT de haute qualité assurent un trajet plus agréable et plus sûr, tout en améliorant de manière significative le confort et les performances à bord du vélo. Alors qu’attendez-vous ? Trouvez le cadre VTT idéal pour votre future aventure !
